Wilhelm Buschs Max und Moritz. Eine Bubengeschichte in sieben Streichen erschien Ende Oktober 1865 im Verlag Braun & Schneider in München. Ein genaues Tagesdatum der Erstveröffentlichung ist nicht überliefert. Weit verbreitet ist die Angabe 4. April 1865 – sie ist nachweislich falsch und rund ein halbes Jahr zu früh.
Woher das Datum 4. April 1865 stammt
Bis Anfang 2015 hieß es in der ersten Zeile des deutschsprachigen Wikipedia-Artikels zu Max und Moritz, das Werk sei „am 4. April 1865 erstveröffentlicht“ worden. Von dort wurde die Angabe in Jahrestags-Datenbanken, Kalender, Zeitungs-, Funk- und Fernsehbeiträge sowie auf zahlreiche Webseiten übernommen – zeitweise auch auf wilhelm-busch.de. Ein Beleg für dieses Datum existierte nie. Im selben Wikipedia-Artikel stand weiter unten korrekt, Busch habe die Geschichte erst im August 1865 auf die Holzdruckstöcke gezeichnet und sie sei im Oktober 1865 herausgekommen. Am 8. März 2015 wurde die falsche Zeile in Wikipedia richtiggestellt. Da war die Berichterstattung zum vermeintlichen 150. Jubiläum am 4. April 2015 bereits angelaufen. Öffentlich auf den Irrtum hingewiesen hat die Wilhelm-Busch-Biografin Gudrun Schury.
Was gesichert ist
Autor und Zeichner ist Wilhelm Busch. Die Entstehungs- und Druckgeschichte von Max und Moritz hat der Busch-Forscher Hans Ries in der historisch-kritischen Gesamtausgabe der Bildergeschichten im Einzelnen belegt: Busch übertrug die Zeichnungen im August 1865 auf die Holzstöcke, Ende Oktober 1865 lag die fertige Bildergeschichte vor. Der 150. Jahrestag der Erstveröffentlichung fiel damit in den Herbst 2015, nicht in das Frühjahr. Als Erscheinungsjahr gilt durchgängig 1865.
Quellen
Hans Ries: Wilhelm Busch. Die Bildergeschichten. Historisch-kritische Gesamtausgabe. Hannover 2002, Kommentar zur Publikationsgeschichte von Max und Moritz. – Wikipedia: Max und Moritz (Versionsgeschichte, Korrektur vom 8. März 2015).
